Le chien-robot de Boston Dynamics sera commercialisé avant la fin de l’année

Un robot qui enjambe des obstacles sans effort, une horde de chiens mécaniques qui tractent un camion: depuis des années, les créations de l’entreprise Boston Dynamics fascinent (ou terrorisent) des millions d’internautes. Jusqu’ici, elles étaient réservées à un usage militaire. De passage à re:Mars, un évènement dédié à l’intelligence artificielle à Las Vegas, le PDG de la firme, Marc Raibert, a annoncé la prochaine mise en vente, pour la première fois, de ses robots pour les entreprises. Il s’agira du modèle «Spot», un chien-robot équipé de nombreux capteurs et caméras.

Surveiller des chantiers

Sur les vidéos postées par Boston Dynamics (ancienne propriété de Google), on voit généralement les robots évoluer en presque autonomie. Mais en réalité, ils requièrent un contrôle humain. Lors d’une démonstration pour présenter «Spot», les ingénieurs de Boston Dynamics ont ainsi utilisé une tablette équipée d’un joystick et de plusieurs boutons. L’appareil retransmet les images de la caméra frontale du chien-robot. À partir de là, il est possible de contrôler «Spot» de plusieurs manières: soit en inclinant le joystick dans la direction souhaitée, soit en sélectionnant une destination via l’écran tactile (en appuyant directement sur les images de la caméra). Dans une moindre mesure, les robots peuvent quand même agir de manière autonome. Ils peuvent rester debout après avoir encaissé des coups ou garder l’équilibre sur des terrains accidentés. Mais pour cela, ils doivent avoir cartographié leur environnement au préalable.